Setelah dijalankan selama bertahuntahun berkat soliditas dan kekompakan Program USAID JAPRI (USAID Jadi Pengusaha Mandiri) akhirnya sukses membantu kalangan Disabilitas, Anak Muda, dan Perempuan mengembangkan usaha guna mewujudkan penghasilan lebih baik. “USAID bekerja bahu membahu dengan masyarakat Indonesia untuk mengakhiri diskriminasi dan mempromosikan kesempatan yang sama bagi ribuan anak muda, perempuan, dan penyandang disabilitas untuk membantu mereka mewujudkan potensi ekonomi sepenuhnya, membangun usaha kecil, dan mendapat penghasilan yang lebih baik,” kata Direktur USAID Jeff Cohen di Hotel Grand Mercure, Surabaya, Jawa Timur, Rabu (9/2/2022).
Diketahui, Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID), Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi (Kemendikbud) bersama Pemerintah Provinsi Jawa Timur merayakan hasil kemitraan lima tahun yang telah membantu lebih dari 24.000 anak muda, sebagian besar perempuan, memulai usaha atau meningkatkan laba. Melalui program USAID Jadi Pengusaha Mandiri (USAID JAPRI) senilai 4,4 juta dolar, pemerintah AS telah memberikan pelatihan, mentoring, dan fasilitasi peluang dana bagi anak muda, perempuan, dan penyandang disabilitas untuk mewujudkan impian kewirausahaan. Sebagai bagian dari program ini, USAID memberikan dana awal sebesar 110.000 USD kepada 850 perempuan dan penyandang disabilitas untuk membantu memulai usaha baru atau membantu memulihkan pendapatan yang hilang akibat COVID19. USAID juga meningkatkan keterampilan digital para pelatih dan pengusaha lokal untuk membuat bisnis mereka lebih berkelanjutan.
Jeff menjelaskan bahwa UKM dan usaha mikro berkontribusi pada ekonomi lokal dengan membawa pertumbuhan dan inovasi ke komunitas tempat mereka beroperasi. Usaha mikro juga membantu merangsang pertumbuhan ekonomi dengan menciptakan lapangan kerja. Dalam kesempatan ini, Jeff Cohen juga mengumumkan visinya tentang kesetaraan antara perempuan dan penyandang disabilitas. “Visi kami adalah dunia yang sejahtera dan damai di mana perempuan dan penyandang disabilitas menikmati kesempatan finansial yang sama dan sama-sama diberdayakan untuk menjamin kehidupan yang aman dan sejahtera bagi diri mereka dan keluarganya.
” Katanya. Di kesempatan yang sama salah satu peserta dari kelompok usaha disabilitas Puji Rahayu mengaku terbantu dengan pelatihan USAID JAPRI. Puji yang saat ini memiliki usaha batik ini menilai program USAID JAPRI bisa menjadi contoh bagi programprogram lain untuk para disabilitas menjadi lebih mandiri. “Pelatihan USAID JAPRI sangat membantu usaha saya dan juga temanteman disabilitas lain lebih berkembang. Saya berharap ke depan ada program serupa yang bisa memberikan pelatihan bagi disabilitas agar mereka mandiri dan bertahan di masa pandemi,” pungkasnya.